知って得するアルパカ素材のすごさ。 ウールとの違いとメリットを徹底解説

「アルパカって高級って聞くけれど、何がそんなに違うの？」「ウールやカシミヤとどう違うの？」。
そんな疑問に答えるために、アルパカ素材の特徴を、やさしく・わかりやすくまとめました。
冬のニットやマフラー、そしてアルパカルームシューズ選びの前に、ぜひ一度読んでみてください。

1. そもそもアルパカってどんな素材？

アルパカは南米・アンデス山脈の高地で育つラクダ科の動物。
寒暖差の激しい環境の中で暮らしているため、「寒さから身を守りつつ、ムレも逃がす」ための特別な毛をまとっています。

• 標高3,000〜4,000mクラスの高地に生息
• 朝晩は氷点下、日中は強い日差しという厳しい気候
• その環境に適応するために、軽くてあたたかい毛に進化

その毛を紡いだ糸が、私たちが“アルパカ素材”と呼んでいるものです。

2. アルパカ素材が「一般的なウール」と違うポイント

同じ「動物の毛」でも、羊毛（ウール）とアルパカでは特徴が少しずつ違います。
特に注目したいのは、次の3つのポイントです。

① 軽くてあたたかい

アルパカ繊維は、一本一本の中が中空（ストローのような構造）になっていると言われています。
その空洞に空気をためることで、同じ厚みでも軽さとあたたかさを両立しやすいのが特徴です。

• ふわっと軽いのに、しっかりあたたかい
• 分厚くしすぎなくても暖かさを確保しやすい

② ムレにくく、快適な湿度を保ちやすい

アルパカを含む動物の毛は、もともと湿度をコントロールする機能を持っています。
その中でもアルパカは、寒暖差の激しい高地に適応しているため、

• 汗や水分を吸って外に逃がしやすい
• ムレ・ベタつきが少なく、さらっとした履き心地になりやすい

「あたたかいのに蒸れにくい」という感覚は、アルパカ素材ならではの心地よさです。

③ チクチクしにくい、やさしい肌ざわり

アルパカの毛は、一般的な羊毛と比べてキューティクル（表面のうろこ状の部分）がなめらかと言われています。
そのため、同じ太さの繊維で比べると、肌に触れたときのチクチク感が少ないのが特徴です。

• 素肌に触れてもやさしいタッチ
• 敏感肌の方にも選ばれやすい素材

3. アルパカ繊維のひみつ：構造と性質

もう少しだけ、専門的なポイントも見てみましょう。といっても、難しい話ではありません。

• 中空構造…繊維の中心に空気の層を持ち、保温力を高める役割
• 弾力性…適度なコシがあり、型崩れしにくい
• 光沢感…しっとりとした上品なツヤが出やすい

この「軽さ・あたたかさ・光沢感」のバランスが、アルパカ特有の“少し大人っぽい高級感”を生み出しています。

4. アルパカ素材の種類：ベビーアルパカって？

アルパカの糸や製品を見ていると、「アルパカ」「ベビーアルパカ」など、いくつかの表記に出会います。

• アルパカ … アルパカ全般の毛を使った糸・生地
• ベビーアルパカ … 一般に、より細くしなやかな繊維を選り分けたグレードを指す呼び方

「ベビー」という名前から“子どものアルパカだけ”を想像しがちですが、
実際には繊維の細さ・質のグレードをあらわす意味合いで使われることも多いです。

※どの範囲を「ベビーアルパカ」と呼ぶかは、ブランドや産地によって基準が異なります。

5. アルパカ素材のメリット・デメリット

「良いことばかり」に聞こえますが、もちろん注意したいポイントもあります。
アルパカ素材を選ぶ前に、ざっくり整理しておきましょう。

6. 失敗しないアルパカアイテムの選び方

「せっかくなら良いものを長く使いたい」という方に向けて、選ぶときにチェックしたいポイントをまとめました。

① 混率（何％アルパカか）を見る

洋服や小物のタグには、「アルパカ ○％・ウール ○％」などの表記があります。
アルパカの良さをしっかり味わいたいなら、アルパカの割合が高いものを選ぶのがおすすめです。

② 肌に触れる部分の感触を確認する

マフラー・ニット・ルームシューズなど、素肌に触れやすい部分は、
実際に触ってみて「チクチクしないか」「しっとり感があるか」を確かめましょう。

③ 「どのくらいの頻度で・何年使いたいか」をイメージする

・毎日のように使う冬の相棒にしたいのか
・特別な日やお出かけメインで使いたいのか

使う頻度と年数をイメージして選ぶと、「ちょっといいもの」を迎える決心がつきやすくなります。

7. アルパカ素材と上手に付き合うためのお手入れのコツ

お手入れについては、詳しくは別の記事でご紹介していますが、ここでは基本の考え方だけお伝えします。

• 「毎回洗う」より「汚れたときにやさしくケア」が基本
• ブラッシングや陰干しで、繊維の間のホコリを落とし、湿気を逃がす
• 直射日光や高温多湿を避けて保管する

少し手をかけてあげるだけで、アルパカの風合いはぐっと長持ちします。

8. Pies de Alpaca が「アルパカ毛100％」にこだわる理由

Pies de Alpaca のルームシューズは、アルパカ毛100％のフェルトでできています。
それは、「冬の冷えた床から足を守る」という役割に、アルパカ素材がとても向いていると考えているからです。

• 床からの冷えをフェルトがしっかり受け止めてくれる
• 一日中履いてもムレにくく、さらっと快適
• 履くほどに足の形になじむ“育つルームシューズ”になる

ただ「高級な素材だから」ではなく、
冬の暮らしを少しラクに、心地よくしてくれる素材だからこそ、アルパカ毛100％にこだわっています。

9. まとめ：アルパカ素材を知ると、冬の選び方が変わる

アルパカ素材は、

• 軽くてあたたかい
• ムレにくく、さらっと快適
• チクチクしにくい、やさしい肌ざわり

という特徴を持った、冬にぴったりの素材です。
一般的なウールや合成繊維よりも価格は少し上がりますが、
「お気に入りを長く大切にしたい」という方にとっては、心強い味方になってくれます。

もし、冬の足元の冷えや、チクチク感・ムレに悩んでいるなら、
次の一枚・次の一足にアルパカ素材を選んでみるのも、ひとつの答えかもしれません。